Condensatore

Che cos’è un condensatore?

Il condensatore è un componente essenziale di qualsiasi sistema HVAC. Il suo scopo è quello di accogliere il gas refrigerante ad alta pressione emesso dal compressore e di convertirlo in uno stato liquido.  Il refrigerante viene raffreddato e poi condensa a temperatura e pressione praticamente costanti. All’uscita del condensatore il refrigerante si troverà allo stato liquido, ad alta pressione e con una temperatura leggermente inferiore alla temperatura di condensazione.

Come funziona un condensatore?

Il concetto alla base dei condensatori è il trasferimento di calore. Ovvero il principio termodinamico che descrive come il calore si sposti sempre da ambienti più caldi a quelli più freddi.

In un condensatore si verificano tre fasi diverse. La prima fase è chiamata desurriscaldamento.   Il vapore che entra nel condensatore è surriscaldato e superpressurizzato. Desurriscaldare significa espellere il calore dal vapore e trasformarlo in liquido, che è il processo di raffreddamento iniziale.

La seconda fase è la condensazione. Una volta eliminato tutto il surriscaldamento del refrigerante, può iniziare il processo di condensazione vero e proprio. La condensazione comporta la trasformazione del refrigerante gassoso allo stato liquido.

La terza e ultima fase è uno stato di sottoraffreddamento. Lo stato di sottoraffreddamento serve a garantire che nemmeno l’aumento della temperatura possa trasformare nuovamente il refrigerante liquido in vapore.

Quanti tipi di condensatori esistono?

Esistono quattro tipi principali di condensatori utilizzati nei sistemi HVAC, che variano per il modo in cui estraggono il calore dal sistema: per contatto diretto, raffreddamento ad aria, evaporazione o raffreddamento ad acqua.

I condensatori a contatto diretto sono soluzioni di raffreddamento molto apprezzate per la loro efficienza. In questo tipo di condensatore, ildefrosting e il fluido freddo vengono introdotti nel sistema e miscelati. Invece di essere divisi da uno scambiatore a piastra, in questo tipo di condensatore i fluidi vengono miscelati direttamente. In questo modo, il vapore rilascia il suo calore e si trasforma in uno stato liquido.

I condensatori raffreddati ad aria sono una delle soluzioni più frequenti quando il condensatore deve essere collocato all’esterno dell’unità. Come indica il nome, questo tipo di condensatore si limita a espellere il calore estratto verso l’aria esterna. I condensatori ad aria sono più comunemente installati nei frigoriferi domestici o nei congelatori per applicazioni commerciali su piccola scala.

Inoltre, i condensatori ad acqua estraggono il calore dal gas refrigerante trasferendolo all’acqua che lo attraversa. Questo tipo di condensatore richiede una fornitura costante di acqua per funzionare.

Infine, i condensatori evaporativi sono normalmente utilizzati quando le condizioni non sono favorevoli all’installazione di altri tipi di condensatori. Ad esempio, se la fornitura di acqua è insufficiente per un condensatore ad acqua o se la temperatura di condensazione richiesta dal refrigerante è inferiore a quella raggiunta da un condensatore ad aria.