Línea de Succión

Una línea de succión puede definirse como una tubería que conecta el evaporador con la succión del compresor desde el punto de salida del primero. Desempeña un papel crucial en cualquier sistema de refrigeración, así que profundicemos en sus detalles y funcionalidad.

¿Qué es la Línea de Succión?

La línea de succión es la responsable de conectar la parte del compresor con la parte del evaporador. También puede definirse en función de su relación con el refrigerante utilizado en el circuito. En el caso del refrigerante contenido en la tubería, el vapor sale ligeramente sobrecalentado. La línea de succión es la parte más crítica del trayecto del circuito de líneas frigoríficas, ya que se encarga del retorno completo del refrigerante en forma de gas. Este retorno se mezcla con el aceite suspendido en el cárter del compresor.

Teniendo esto en cuenta, es importante señalar que la caída máxima de presión que puede tolerarse dentro de una línea de succión corresponde al cambio de temperatura del refrigerante en sí, siempre saturado a temperaturas por debajo de cero grados Celsius. Cabe destacar que en la línea de succión existe la posibilidad de que el refrigerante líquido termine llegando al compresor. Por lo tanto, la tubería de la línea de succión debe estar siempre aislada térmicamente para evitar un sobrecalentamiento incontrolado del gas.

En los casos en que el evaporador se encuentre por debajo del nivel del compresor y la diferencia entre ambos sea superior a tres metros, es recomendable instalar «trampas de aceite» para permitir el movimiento adecuado del aceite durante el proceso de arranque del compresor. Por lo tanto, además de definir la línea de succión como una tubería que conecta la salida del evaporador con la succión del compresor, también puede decirse que es la línea de mayor diámetro en una instalación. Por eso requiere un aislamiento especial. En su punto de entrada, hay aire frío a baja presión. A medida que circula por la línea, absorbe calor del entorno, aumentando gradualmente su temperatura. Estos aumentos pueden ser perjudiciales para el rendimiento del compresor y también pueden provocar un aumento en la temperatura de descarga. Este fenómeno se conoce como sobrecalentamiento inútil.

Diseño óptimo de una Línea de Succión

Al diseñar una línea de succión adecuada, deben tenerse en cuenta varios criterios. En primer lugar, la línea de succión debe tener una pendiente ascendente hacia la bomba. También es importante asegurarse de que no haya fugas de aire a través de juntas u otros elementos como bridas o juntas de estanqueidad. Además, se recomienda utilizar reductores excéntricos de cara plana a lo largo del trayecto de la parte superior en el caso de una bomba de succión negativa. Otro factor a considerar es que la configuración de la tubería debe permitir el desaireado completo. Es importante no utilizar configuraciones o accesorios que puedan provocar cambios bruscos en la dirección del flujo. Asimismo, para el correcto diseño de una línea de succión, se deben minimizar las pérdidas por succión, así como cualquier posible accesorio que pueda causarlas.

Mantenimiento y resolución de problemas de la Línea de Succión

El mantenimiento de elementos como la línea de succión o cualquier otra parte de un sistema de refrigeración es sumamente importante. Un mantenimiento adecuado aporta diversos beneficios:

• Evitar gastos por reparaciones de emergencia.

• Prevenir paradas en la producción.

• Aumentar la vida útil y eficiencia general del sistema.

• Reducir los costos energéticos.

La línea de succión suele estar relacionada con problemas que pueden presentarse en el compresor. Cuando el compresor está subdimensionado para una instalación, esto suele manifestarse con la rotura de la válvula de descarga o de succión. Estas roturas suelen producirse debido a un «golpe de líquido», que resulta de un funcionamiento incorrecto de la válvula de expansión. Esto conlleva a una pérdida de capacidad de refrigeración del compresor. La razón es que la capacidad frigorífica está directamente relacionada con el volumen que un compresor puede transportar a lo largo del circuito. Por lo tanto, si el caudal másico se reduce, también lo hará la capacidad de enfriamiento del evaporador, provocando un aumento de la temperatura ambiente.

Para un diagnóstico adecuado de cualquier problema de válvula causado por fugas, primero deben identificarse posibles fugas de gas caliente del lado de alta presión al lado de baja presión. Para comprobar esto, se debe utilizar un termómetro para medir la temperatura de succión del evaporador y de la línea de succión. Durante esta medición, no debe haber una diferencia de temperatura superior a dos grados Celsius.

Durante el proceso de medición, esta debe realizarse a una distancia de 15 cm desde el punto donde se encuentra la válvula para evitar errores en la medición. Además, es necesario proporcionar un aislamiento adecuado a la sonda de temperatura durante el proceso de diagnóstico. Esto debe hacerse inmediatamente después de sujetarla firmemente al conducto del refrigerante.